Les Phillipines, une nouvelle decouverte pour nous

Notre itineraire: Manille / Tagaytay / Manille / Puerto Princesa / El Nido / Puerto Princesa


Apres une longue nuit de voyage, nous arrivons a Manille a 5h du mat. Nous decidons de loger dans le quartier d' Ermita, le coeur de la "vraie Manille". Mais nous deambulons dans les rues pendant plus de 2 heures tels des zombies a la recherche d'un lit. Les hotels affichent complets et les seules chambres disponibles sont mediocres ou hors de prix.
Nous sommes frappes par la salete omnipresente, les familles et les enfants qui dorment sur les trottoirs et l'ambiance d'insecurite degagee par les vigiles armes.
Nous finissons par ceder a la tentation de la charmante petite chambre hors budget pour les routards que nous sommes! (mais qu'est ce que ca fait du bien) et sur la lancee, apres avoir cherche sans succes un petit resto local accueillant, nous mangeons notre premier Big Mac du voyage! Hum, c'est quand meme pas mal MacDo surtout apres une cure de riz. La ville regorge de fast foods americains, un des heritages des 50 ans de colonisation americaine.
Nous passons les 2 jours suivants a visiter la capitale: le parc Rizal (dedie a Jose Rizal, heros national independantiste), Chinatown, Intramuros & Makati, le "Singapour Philippin" avec ses tours modernes et ses shoppings malls.
Nous pouvons resumer Manille ainsi: Never Go There!
Pour sortir de cette pollution, nous prenons un bus pour Tagaytay, petite station d'altitude (640m) qui offre un panorama exceptionnel sur le volcan et sur le lac Taal. Manque de pot, l'orage est au RDV, saison des pluies oblige. Nous apercevons quand meme la beaute du paysage entre 2 eclaircies.

Pour la deuxieme partie de notre sejour aux Philippines, nous avons choisi l'ile de Palawan. Cap sur El Nido, le paradis des plongeurs et des snorkelers. Nous partons chaque jour en mer a la decouverte des lagons, des iles aux plages de sable blanc de l'archipel de Bacuit et des fonds marins qui regorgent de vie et de couleurs. Le soleil n'est pas toujours de la partie mais quand il se pointe, les paysages sont epoustouflants.
Sur le chemin du retour vers Puerto Princesa, la ville principale de l'ile, un detour a Sabang nous permet de voguer sur la plus grande riviere souterraine naviguable du monde. Rien d'exceptionnel...
Les Philippines nous laissent une impression mitigee. Cependant, les sourires et la gentillesse des locaux compensent largement les couacs au niveau de la nourriture et des hebergements.